La astronauta Christina Koch batió el récord de permanencia de una mujer en el espacio y regresó a la Tierra este jueves. La nave tripulada rusa Soyuz MS-13 aterrizó sin contratiempos en la estepa de Kazajistán. Allí viajó la ingeniera estadounidense junto con el cosmonauta ruso Alexandr Skvortsov y el italiano Luca Parmitano.
Según informó EFE, la Soyuz tocó tierra a 9.12 GMT, a unos 150 kilómetros al sureste de la ciudad kazaja de Zhezkazgán, tal y como estaba previsto.
"El estado de la tripulación es satisfactorio", dijo el director de Roscosmos, Dmitri Rogozin, minutos después del aterrizaje de la cápsula, que mientras descendía sufrió fuertes ráfagas de viento.
Skvortsov y Parmitano llegaron a la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo de la Soyuz MS-13 el 21 de junio del año pasado, cuando Koch ya llevaba poco más de dos meses a bordo de la plataforma espacial.
La astronauta de la NASA permaneció 328 días en el espacio, con lo que batió el récord de permanencia ininterrumpida de una mujer en órbita que pertenecía a su compatriota Peggy Whiston.
No es el primer récord que rompe la astronauta de la NASA, ya que en octubre llevó a cabo junto a su compañera Jessica Meir la primera caminata espacial de un equipo solo de mujeres, y que se prolongó durante más de 7 horas.
El primero en abandonar la cápsula, tal como lo establece el protocolo, fue Skvortsov, en su condición de comandante de la nave.
Luego, sonriente y con los dos pulgares hacia arriba, Koch fue evacuada del módulo de descenso, que Parmitano abandonó en último lugar.
Los tres viajeros espaciales fueron instalados en sendas butacas donde los médicos les practicaron un primer reconocimiento.
"Estoy muy emocionada y muy feliz", dijo la astronauta estadounidense, que al igual que sus compañeros una de las primera cosas que hizo fue hablar por teléfono, posiblemente con sus familiares.
En la Estación Espacial Internacional quedaron el ruso Oleg Skripochka y los ingenieros de vuelo de la NASA Jessica Meir y Andrew Morgan.
El próximo 9 de abril, la Soyuz MS-16 llevará a la plataforma orbital a los cosmonautas Nikolái Tíjonov y Andréi Babkin, así como al astronauta de la NASA Chris Cassidy.
