El Manchester City de Inglaterra rompió el maleficio europeo y se consagró campeón de la Champions League por primera vez en su historia. Este sábado venció 1-0 al Inter de Milán en la final jugada en el estadio Olímpico Atatürk de Estambul (Turquía). El gol del título lo convirtió el español Rodrigo a los 23 minutos del complemento.
Además, con la conquista de la Orejona el equipo celeste logró el tan ansiado triplete en la temporada, que muy pocos clubes logaron en la historia: se quedó con la Premier League, la FA Cup y ahora la Champions.
El argentino Lautaro Martínez fue titular en el conjunto italiano, mientras que Julián Álvarez y Máximo Perrone fueron suplentes en el ganador y no ingresaron. Además, Joaquín Correa estuvo en el banco nerazzurri y tampocó sumó minutos.
El único gol del partido lo anotó el español Rodrigo a los 23 minutos del segundo tiempo, tras aprovechar una de las pocas desconcentraciones defensivas del Inter de Simone Inzaghi.
¡¡GOL DEL CITY!! A los 23' ST, Rodri abre el marcador en Turquía vs. Inter en la gran final de la #CHAMPIONSxESPN.
— SportsCenter (@SC_ESPN) June 10, 2023
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El City no pudo desarrollar el fútbol que lo condujo a Estambul, aspecto atribuible como mérito a un aplicado Inter, que ejecutó su plan de juego como lo pensó el DT Simone Inzaghi.
Los italianos cerraron las líneas de pase a los mediocampistas rivales, ejercieron una inteligente presión organizada por el croata Marcelo Brozovic e intentaron dañar con un juego directo, en el que sobresalió Federico Dimarco por el carril externo de la izquierda.
La tenencia del Manchester se expresó lejos del arco de Onana, con todos los adversarios detrás de la línea de la pelota, sin libertad para los posibles receptores de Rodrigo, quien estuvo a cargo de la salida.
Haaland sólo pudo encontrarse una vez con De Bruyne; Bernardo Silva quedó aislado por la derecha; Jack Grealish fue controlado por Denzel Dumfries y Gundogan tampoco gravitó en el juego interno como ocurrió en los anteriores partidos.
Como hace dos años en la final ante Chelsea en Lisbao, De Bruyne salió lesionado y la dejó su lugar a Phil Foden, más veloz en sus movimientos pero sin generar cambios en el curso del juego.
Inter, siempre más cómodo con las condiciones del partido, tuvo a todos sus futbolistas en un alto grado de concentración para equilibrar fuerzas a priori favorables al rival.
Lautaro jugó lejos del arco de Ederson y no pudo combinar con sus compañeros en la medida de lo necesario para generar oportunidades de gol en las transiciones ofensivas de su equipo.
El juego por momentos se hizo lento, una característica que preocupaba más al City que a Inter, preparado para un partido largo.
En los primeros minutos de la parte final, con la sensación de partido controlado por parte de los italianos, Pep Guardiola pidió el aliento de los fanáticos británicos que coparon la mitad del estadio Atatürk.
El español buscaba un factor de motivación para sus jugadores, que no lograban conectarse en la cancha y se miraban por momentos con rostros de frustración.
En ese momento, Inzaghi apostó por el belga Lukaku, el mejor socio para Lautaro, quien ingresó a los 11 minutos por Dzeko. Enseguida, Inter tuvo una ocasión clara que el arquero le tapó al argentino después de una mala entrega hacia atrás de Bernado Silva.
La expectativa por el ingreso de Julián Álvarez comenzaba a incrementarse en la noche turca cuando el marcador se inclinó inesperadamente para los británicos.
Manuel Akanji condujo hasta cercanías del área, detectó un espacio en el área entre Bastoni y Dimarco, Bernardo recibió con ventaja, envió un centro atrás y Rodrigo acertó con un remate certero de cara interna.
De inmediato Inter dispuso otra doble ocasión en la cabeza de Dimarco pero el travesaño primero y el propio Lukaku después, con un bloqueo involuntario, impidieron la caída del arco de Ederson.
Sobre el final, en un desenlace dramático, el brasileño tuvo un par de intervenciones memorables para sostener la victoria. A los 43 le tapó el gol a Lukaku y en la última jugada del partido rechazó un cabezazo de Gosens con todo el rival dentro del área.
El City no se había coronado nunca como campeón de la Champions League. En los últimos años, fue protagonista del torneo, y en la temporada 2019/2020 llegó a la final, pero cayó 1-0 ante el Chelsea.
Por su parte, Inter ganó el torneo tres veces: en 1964, 1965 y 2010. Además, llegaron a las finales de 1967 y 1972. Pero no pudieron conseguir su cuarta corona europea y cayeron en la final de este año contra el City de Guardiola.
Cómo llegaba Manchester City a la final
El equipo de Pep Guardiola ganó el grupo G de la Champions League de punta a punta: sumó 14 puntos tras cuatro victorias y dos empates, con 14 goles a favor y 2 en contra. Detrás quedaron el Borussia Dortmund con 9, Sevilla con 5 y Copenhague con 3. Luego, eliminó a Leipzig en octavos, a Bayern Munich en cuartos y a Real Madrid en las semifinales.
Cómo llegaba Inter a la final
Inter fue segundo del Bayern Múnich en el grupo E. Los alemanes lideraron con 18, los italianos fueron escoltas con 10 y más atrás quedaron el Barcelona con 7 y el Viktoria Pilsen con 0. Más tarde, dejó en el camino a Porto en octavos, a Benfica en cuartos y nada menos que al Milan para llegar al partido definitivo.
