Ardi Ndembo murió luego de estar internado en un hospital de Miami por tres semanas. Había sufrido un brutal nocaut ante Mario Santana, en el marco del evento de la Team Combat League, que enfrentaba a los equipos de Las Vegas Hustle y Miami Assassins.
El joven, de 27 años, era oriundo de Brazzaville (República del Congo) pero residía en Sudáfrica y llevaba unos pocos meses en Estados Unidos.
El pasado 5 de abril, se subió al cuadrilátero para enfrentar al cubano el Toro Santana. Pero ese combate duró menos de un minuto: el africano cayó a la lona y no volvió a levantarse.
Santana logró acertar varios golpes al rostro y fue un impacto con el puño izquierdo lo que envió a Ndembo al suelo. Las autoridades sanitarias levantaron sus piernas y lo ubicaron de costado, hasta que la transmisión dejó de mostrar lo sucedido.
Los primeros informes de El Nuevo Herald de Miami indicaban que había sido trasladado al Jackson Memorial Hospital de urgencia “en muy malas condiciones”.
Allí fue operado de emergencia para "aliviarle la presión en el cerebro" y luego quedó "en coma inducido".
"Ndembo perdió el conocimiento rumbo al centro hospitalario y en estos momentos se encuentra asistido con un respirador artificial para poder estabilizar su estado que se reportaba de crítico", aseguraron en esas primeras horas tras el nocaut.
Durante toda esa etapa, la organización realizó una colecta para ayudar a su familia con dinero.
Pero tras pasar más de 20 días internado, se informó que Ndembo había fallecido.
“En Viva Promotions lamentamos la pérdida de Ardi Ndembo, un talentoso boxeador congoleño que falleció trágicamente después de nocaut en un partido de la Liga de Combate por Equipo el 5 de abril. Permaneció en coma inducido hasta su muerte prematura. ¡QEPD Ardi Ndembo!”, escribió el gimnasio donde entrenaba en redes sociales.
La organización de este certamen también se refirió a lo ocurrido: “La comunidad de boxeo lamenta la pérdida de Ardi Ndembo. Originario de Brazzaville, Congo, Ardi Ndembo era un padre de 27 años de edad y dos hijos. Por favor tomen un momento para enviar su fuerza, oraciones y apoyo a la familia Ndembo en este momento difícil”.
Las estadísticas oficiales indicaban que Ardi registraba previamente ocho peleas como profesional, todas con triunfos y siete de ellos a través de la vía rápida. Luego de tener presentaciones en su continente, llegó a América del Norte donde realizó dos combates en México en los primeros meses del 2024.
