El fútbol argentino copado por las apuestas deportivas: los chicos entre el juego y el azar

—Si ustedes no me pagan, voy a tener que ir a hablar con el técnico y con la prensa—. La advertencia de un "cajero" a dos chicos de inferiores de un club rosarino, que no podían pagar lo ya apostado, funcionó como alerta.

—Yo le dije que sí, que le daba fiado, porque era un pibe que conocía, pero después metió a otro. Y ahí la cosa se complicó. Me escribía con otro celular diciéndome que era la madre. Así que cuando me pagaron no les di nada más. Cuando veo que los clientes se ceban los paro. Y a mi familia ni le vendo—, le dijo a Rosario3.

Qué atacar primero, lo urgente o lo importante: la necesidad de obtener recursos para sobrevivir o el futuro de los pibes que allí se forman.

Los clubes en Argentina viven de crisis en crisis y el dinero nunca sobra. Por estos días, los principales ingresos, al margen de los derechos de televisación, son de los main sponsor. Y en buena parte de los clubes ese lugar hoy lo tienen las casas de apuestas deportivas o derivados de juegos online. Central y Newells, River y Boca, y el actual campeón Estudiantes, ostentan en el centro de sus camisetas logos con oferta variada. La mismísima AFA promueve este entretenimiento con la cara de Lionel Messi como anzuelo. 

Incluso, la Liga que acaba de iniciarse entregará un trofeo que lleva el nombre de una de esas casas de apuestas. Además, esa marca auspicia el Brasileirao. 

La "ciberludopatía" crece exponencialmente entre los jóvenes. Es el impulso incontrolable por las apuestas y el azar en Internet. Cuentan maestros y psicólogos que los alumnos se duermen en el aula, no se pueden concentrar y hasta apuestan en clases. El casino tradicional, al menos, restringe el ingreso de menores y evita la presencia de cajeros automáticos en el recinto, pero los celulares permiten que el juego esté en la palma de la mano. Los artistas e influencers más famosos del mercado fomentan la actividad, la cual además sostiene económicamente a los clubes.

Está dentro de lo que los especialistas llaman "adicción sin sustancia". Estaba restringido a mayores de 18, pero hoy se ve en chicos muy jovencitos. De acuerdo a lo expuesto por varios especialistas consultados por Rosario3, los jóvenes están más expuestos. Si un chico empieza a apostar a los 14 sin herramientas para dejar esta práctica, a los 20 puede convertirse en un adicto.  

Incluso, comparan la dinámica de la apuesta con el consumo de pornografía, que es cada vez más accecible para niños, quienes en la adolescencia pueden desarrollar trastornos e inconvenientes en su vida sexual. El proceso es el mismo -sostienen- y se produjo en el marco del paso de lo analógico a lo digital.

Y coinciden, además, en que las apuestas deportivas tienen un plus, un enganche, un anzuelo: el fútbol es algo de lo que todos los argentinos opinamos y de lo que creemos saber, sepamos o no sepamos. Si vos conocés de futbol no parece que estás tentando al azar. Para apostar a otros juegos de azar, había que aprender a jugar a esos juegos: ruleta, póquer, black jack, baccarat, slots o lo que fuera. El fútbol es otra cosa, no hay nada que aprender del juego.

Cómo y cuándo llega la legislación

 

En España, durante 2021, los anuncios de juegos de azar quedaron relegados a la madrugada y los equipos de fútbol ya no pudieron llevar publicidad de casas de apuestas en sus camisetas. Las empresas trabajaban muy bien allí y se tuvieron que venir a Latinoamérica. Hoy en Brasil, Chile y Argentina tienen una fuerte presencia que salta a la vista. 

En las últimas horas, el gobierno de Santa Fe publicó el decreto que regula las apuestas virtuales que tiene por objetivo “erradicar el juego ilegal” y promover el legal de form. “responsable con fines recreativos”. Los menores de edad no podrán apostar y se creará un registro de “autoexcluidos” 

Entre tantos proyectos que proliferaron en las últimas horas, el diputado nacional Eduardo Toniolli presentó una iniciativa en el Congreso para avanzar en la lucha contra la proliferación de la publicidad de juegos de azar en línea. Tiene como objetivo principal restringir la exposición de los jóvenes y adolescentes a estas plataformas, reconociendo los riesgos de desarrollar conductas compulsivas y sus graves consecuencias para el futuro.

El espíritu del juego, en peligro

 

Ya lo hemos visto en el básquet, con la suspensión de por vida al jugador Jontay Porter; en el tenis, donde hay al menos 6 jugadores argentinos sancionados por no cumplir con el programa anticorrupción, y en otros deportes. El fútbol está al límite. Hoy se puede apostar a cuántas amarillas recibe un equipo o cuántos córners genera. No se trata solo de acertar el resultado del partido. La esencia del deporte está en peligro.

La idea de hurgar en cómo se trabaja al respecto con jóvenes en los clubes tropezó con varios obstáculos. Las instituciones rosarinas tienen capacitados profesionales para apuntalar a los chicos, pero hay un negocio que excede cualquier buena intención. Si bien hay una intención de concientizar y minimizar riesgos, casi nadie puede exponerse demasiado, cuando sus propios empleos dependen de los ingresos mayúsculos de estas actividades. Y es lógico.