La temperatura del Ártico aumentará entre 3 y 5 grados centígrados hasta 2050, una situación que "devastará" la región y elevará el nivel de los océanos en todo el mundo, según un informe presentado este miércoles por ONU Medio Ambiente en Nairobi.

Con el título "Enlaces globales: Una mirada gráfica al cambio del Ártico", el texto revela que el deshielo podría despertar al "gigante dormido" que supone esta región y causar más gases de efecto invernadero, así como un incremento en la acidificación y polución de los océanos.

"La idea es subrayar las relaciones entre el Ártico y sus conexiones globales y lograr soluciones que puedan ayudar también al resto del mundo", dijo Bjorn Alfthan, portavoz de la fundación noruega GRID-Arendal, coautora del texto.

El informe se presentó en el marco de la IV Asamblea de Medio Ambiente de la ONU (UNEA-4), informó la agencia de noticias EFE.

Irreversibles

La investigación, dividida en tres partes -cambio climático, polución y biodiversidad- estuvo liderada por la investigadora Tina Schoolmeester, coordinadora de Asuntos Polares de GRID-Arendal, y se basa en un estudio del Consejo Ártico, pendiente todavía de publicación.

"Muchos de estos cambios que se producen en el Ártico son irreversibles y pueden afectar a su población y a la biodiversidad de la zona", continuó Alfthan, quien definió al Ártico como "un sumidero para la contaminación global".

El Ártico alberga a más de cuatro millones de habitantes, de los cuales aproximadamente el 10 por ciento son indígenas y se dedican, en su mayoría, a labores como la minería, la pesca y la industria maderera.

Uno de los principales problemas a los que ahora se enfrenta la región es el deshielo del permafrost, terrenos que permanecen congelados durante más de dos años en altas latitudes, y que ahora se están rompiendo, lo que produce la liberación del carbón almacenado en estos suelos.

Plásticos

La contaminación de plásticos, que según ONU Medio Ambiente, "no entiende de fronteras", también afecta al Ártico ya que, según explicó Alfthan, es "un problema global".

El investigador español de GRID-Arendal Joan Fabres dijo que una de las conclusiones que más le sorprendió del informe fue el hecho de que "la polución por plástico afecta cada rincón del planeta".

"Lo que la gente debe entender es que ya no existen zonas vírgenes en el planeta, especialmente en lo referente a la contaminación de plásticos", señaló el experto especializado también en la acidificación de los océanos.

Se estima que desde 1979, el hielo marino del Ártico ha disminuido en un 40 por ciento y, según expertos, si prosiguen las emisiones de CO2 actuales los veranos del Ártico estarán libres de hielo antes de la década de 2030.

Creado en 1996, el Consejo Ártico es un foro intergubernamental que aborda asuntos que afectan a los países árticos y los pueblos indígenas de la zona.