Utilizando drones e imágenes de Google Earth, arqueólogos descubrieron una red de canales de tierra de 4.000 años de antigüedad en lo que hoy es Belice. Los hallazgos fueron publicados el viernes en la revista especializada Science Advances.
"Las imágenes aéreas fueron cruciales para identificar este patrón realmente distintivo de canales lineales en zigzag” que recorren varios kilómetros a través de humedales, dijo la coautora del estudio Eleanor Harrison-Buck de la Universidad de New Hampshire. Luego, el equipo realizó excavaciones en el Santuario de Vida Silvestre Crooked Tree de Belice.
Los antiguos canales de peces, combinados con estanques de retención, se utilizaban para canalizar y capturar especies de agua dulce como el bagre. Las "puntas de lanza con púas" encontradas cerca podrían haber sido atadas a palos y utilizadas para arponear peces, dijo la coautora del estudio Marieka Brouwer Burg, de la Universidad de Vermont.
Scientists in @ScienceAdvances have uncovered traces of an ancient, massive fish-trapping network found in a Belizean wetland that likely aided the rise of the Maya. https://t.co/fhfqfhioiZ pic.twitter.com/9CbTvKzJO5
— Science Magazine (@ScienceMagazine) November 22, 2024
Las redes de canales fueron construidas hace 4.000 años por pueblos seminómadas en la llanura costera de Yucatán.
Según el estudio, los canales se utilizaron durante alrededor de 1.000 años o más, incluso durante el período "formativo", cuando los Mayas comenzaron a establecerse en aldeas agrícolas permanentes y empezó a surgir una cultura distintiva. "Es realmente interesante ver modificaciones a gran escala del paisaje tan temprano: demuestra que la gente ya estaba construyendo cosas", dijo la arqueóloga de la Universidad de Pittsburgh Claire Ebert, que no participó en el estudio.
Redes de trampas de pesca en Belice construidas hace 4.000 años habrían impulsado el auge del Imperio maya.
— Enrique Coperías (@CienciaDelCope) November 23, 2024
�� Canales de tierra que abarcan más de 640 kilómetros demuestran que los mesoamericanos premayas construyeron instalaciones capaces de capturar peces a gran escala para… pic.twitter.com/bSDPO3R9Zp
En el apogeo de la civilización Maya, la gente de esta región construyó templos, caminos, pirámides y otros monumentos. También desarrollaron sistemas complejos de escritura, matemáticas y astronomía. Los científicos saben mucho más sobre esta era porque hay muchos más sitios arqueológicos importantes, dijo Ebert.
Pero este nuevo estudio revela un vínculo entre las primeras personas que habitaron el paisaje y el surgimiento posterior de la cultura Maya.
Estos antiguos canales para pescar pueden haber jugado un papel importante en ayudar a que las pirámides mayas posteriores se elevaran sobre la selva tropical de Yucatán. "Esto muestra continuidad", dijo el arqueólogo de la Universidad de Pensilvania Jeremy Sabloff, que no participó en la investigación.
En un nivel práctico, los canales para atrapar peces ayudaron a los primeros habitantes de la región a diversificar sus dietas y alimentar a una población creciente, sentando las bases para posteriores auges culturales.
