El profesor del Instituto de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, Joao Pedro de Maglhaes sugirió que las personas podrían vivir 1.000 años o más una vez se logre eliminar el envejecimiento de las células del cuerpo humano.
De Magalhães afirmó que nos acercamos a un momento en el que la reprogramación de ciertas células asociadas con el envejecimiento podría convertirse en una realidad, según publicó el medio chino South China Morning Post.
La clave para esto es manipular genes que son fundamentales para la pérdida del poder de división y crecimiento de una célula, un proceso conocido como senescencia.
El análisis del experto tuvo como antecesor al biólogo estadounidense George William quien propuso en 1957 una teoría que planteaba que el envejecimiento es el resultado de unos genes que se programan para ser beneficiosos durante la juventud, especialmente en período de fertilidad, aunque con el paso del tiempo provocan la degeneración de las células y los órganos.
De acuerdo con De Maglhaes, en caso de que el envejecimiento esté programado en nuestro material genético, la reprogramación de las células de algunos genes asociados a este proceso biológico permitirían suprimirlo. Esto se podría lograr mediante la manipulación genética, con el fin de llevar a las células a un estado conocido como senescencia, en donde no se reproducen pero tampoco mueren. Sin embargo, el microbiólogo, de origen portugués, comentó que hasta el momento la tecnología para detener el envejecimiento a nivel celular aún no existe, aunque se podría crear en un futuro.
A thread on ageing as a software design flaw ��
— João Pedro de Magalhães (@jpsenescence) March 28, 2023
The hypothesis is that most (but not all) ageing changes are not a result of a build-up of molecular damage but are rather a product of regulated processes.
Figures from the paper:https://t.co/BUgO5slc8P pic.twitter.com/k63om4841I
Pensando en una medicina para el envejecimiento
El bisabuelo de De Maglhaes murió de neumonía, considerada una de las principales causas de mortalidad en la década de 1920. No obstante, cuando el científico sufrió la misma enfermedad pulmonar, cuando era un niño, este se curó con una simple dosis de penicilina, según detalló el medio ruso RT.
A partir de este episodio, le surgió la idea de que es posible desarrollar un fármaco para el envejecimiento que actúe de la misma manera que la penicilina al curar las infecciones en un corto plazo.
El académico mencionó que existe un compuesto bastante prometedor llamado rapacimina, que ha demostrado en pruebas de laboratorio que puede extender la vida útil de los ratones entre un 10% y 15%. Asimismo, explicó que este medicamento, que se utiliza para tratar algunos pacientes con cáncer, frena la degeneración celular, lo que implica un impacto en el envejecimiento. Sin embargo, se documentó que existen efectos secundarios, que abarcan desde hinchazón en los pies hasta mareos.
