Al recibir algún tipo de amputación, muchas personas experimentan sensaciones que se asemejan a la existencia de aquella parte del cuerpo amputada. Esto se conoce como "Síndrome del miembro fantasma".
Síndrome del miembro fantasma
Tal como su nombre lo indica, el síndrome es un conjunto de síntomas. En este caso, el síndrome del miembro fantasma suele contar con tres específicos:
-Dolor por el miembro fantasma: Una sensación dolorosa referida a la ausencia de un miembro.
-Sensación por miembro fantasma: Cualquier sensación en ausencia de un miembro, excepto dolor.
-Dolor en el muñón.
Según expertos, este problema es generado a raíz de que la persona amputada presenta sensaciones "somato-sensoriales" de que su miembro ausente esta allí paralizado y, ante la necesidad de moverlo, para darle a entender al cerebro que efectivamente cuenta con él, desarrolla síntomas de ansiedad ante la incapacidad de hacerlo. Esto, de forma crónica y repetida, termina por generar dolor en las personas.
"La mayor parte de los pacientes manifiestan padecer un dolor intenso, persistente y de difícil tratamiento farmacológico. En la actualidad se han aceptado métodos de plasticidad y localización en el cerebro apoyando la reorganización cortical para generar una ruta de mayor eficacia en pos de tratar el dolor por miembro fantasma, tomando en cuenta la complejidad del sistema nervioso", explicaron.
La "presencia" de un miembro fantasma
Según los expertos, la incidencia de sensación de miembro fantasma suele aumentar con la edad del paciente que recibió la amputación. En este aspecto, ejemplificaron con soldados que han sido amputados traumáticamente en combate y, de los mismos, un 77% manifestó dolor por miembro fantasma desde los primeros días tras la amputación.
Otros estudios indican que cerca del 60 u 80% de personas con amputación presentan dolor del miembro fantasma en algún momento, y otros reportan un porcentaje menor haciendo una correlación directa con la edad.
"Aunque no se conoce a ciencia exacta su origen, hay estudios que proponen que el dolor se debe a la reorganización de las neuronas en la corteza motora del cerebro. El paciente cuenta con una estructura nerviosa en su cerebro dedicada al uso de ese miembro, y una menor plasticidad cerebral para reemplazar el uso de esas neuronas", señalaron.
Los síntomas según la parte del cuerpo amputada
Dentro de los síntomas, expresaron que mayormente hay una sensación de hormigueo y calidez sin dolor en las partes del cuerpo con mayor representación en la corteza somatosensorial, como es el caso de los dedos de las manos y los pies; así como un dolor principalmente localizado en las partes distales de la extremidad amputada, usualmente intermitentes.
"Las crisis dolorosas son descritas como ardor o escozor, picazón, punzantes, y pueden ser crisis diarias o semanales. Son episodios que pueden durar de segundos a horas y, raramente, días o semanas", subrayaron.
El tratamiento o abordaje
Para tratar o prevenir estos dolores, existen métodos de analgesia perioperatoria durante el proceso de amputación. En el post operatorio sucede lo propio con anestesia perineural, epidural o subaracnoidea con anestésicos locales y opioides. Esto contribuye a disminuir las probabilidades de desarrollar el efecto de aparición y potenciación del miembro fantasma a largo plazo.
Por lo general, existen derivaciones a especialistas que trabajan en Unidades del Dolor, los cuales cuentan con experiencia y capacitación para realizar el tratamiento intervencionista necesario. Allí se encuentran traumatólogos, cirujanos, entre otros expertos.
"Los procedimientos intervencionistas no implantables pueden considerarse en casos donde el manejo farmacológico no fue efectivo en el alivio del dolor. Podemos destacar: bloqueo del neuroma, epidurales, radiofrecuencia, entre otros. En caso de dolor del miembro fantasma que no responde a tratamientos farmacológicos e intervencionistas iniciales, se sugieren terapias implantables como neuroestimulación medular o bombas intratratecales", sostuvieron.
Fuente: Europa Press.
