Desde la Universidad Complutense de Madrid, España, descubrieron que la proteína Prn1 en la especie de hongo Candida albicans (responsable de la candiadisis) es esencial para proteger a la célula. Asimismo, puede ser una vía para antifúngicos ya que, de no estar presente, la levadura resulta más sensible al estrés oxidativo. El hallazgo se publicó en Antioxidants.

La proteína Prn1

Esta molécula se encuentra principalmente en hongos patógenos como Aspergillus nidulans o el ya mencionado Candida albicans. Sin la existencia de esta proteína, hay una menor respuesta antioxidante al peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), uno de los agentes que se produce por los macrófagos (un tipo de glóbulo blanco que defiende a los organismos en el sistema inmunitario).

“El conocimiento de los sistemas que estos hongos patógenos poseen para sobrevivir al ataque del sistema inmunitario es esencial para el descubrimiento de nuevas dianas para el desarrollo de nuevos antifúngicos”, destacaron los investigadores.

Alternativas a infecciones fúngicas

En la investigación se utilizaron técnicas microbiológicas para estudiar el fenotipo de las células de C. albicans sin proteína Prn1, así como también se utilizó citometría de flujo para determinar la muerte celular de las C. albicans en respuesta al agente oxidante. Además, se utilizó microscopia de fluorescencia para determinar la presencia de agentes oxidantes en el interior celular.

Para analizar la expresión diferencial de las proteínas en las células mutantes que carecen de la molécula Prn1, la principal metodología utilizada en el estudio fue la espectrometría de masas que ayuda a determinar la abundancia relativa de las proteínas dentro de la célula en presencia y ausencia del agua oxigenada.

“El descubrimiento de nuevos antifúngicos es de suma importancia debido a la creciente amenaza de las infecciones fúngicas, especialmente en poblaciones vulnerables", expresaron. Y concluyeron: "Además, a medida que aumenta la resistencia a los antifúngicos existentes, es crucial desarrollar nuevas terapias que sean efectivas contra una amplia gama de cepas fúngicas”.

Fuente: SINC.