Investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa, descubrieron que el tiempo pasa más rápido en la Luna que en la Tierra debido a las fuerzas gravitacionales. Los científicos cuantifican la diferencia en 0,0000575 segundos por día. Esto tiene implicaciones para las futuras misiones espaciales, incluida la necesidad de contar con un tiempo lunar estandarizado.
Según los expertos esta diferencia en el paso del tiempo es crucial para la navegación y la comunicación durante las misiones espaciales, en particular con las próximas misiones tripuladas de la Nasa a la Luna. Como la Luna tiene una sexta parte de la gravedad de la Tierra, esto afecta la velocidad a la que pasa el tiempo, explicaron desde la agencia, según el sitio especializado Phys.org.
De acuerdo a lo explicado, el cuerpo cósmico está por delante de su planeta padre en 57 millonésimas de segundo. Para poner las cosas en perspectiva, se movió sólo 1,1 segundos por delante de nosotros desde la última vez que los humanos estuvieron en la Luna en 1972. "Un reloj atómico en la Luna funcionará a un ritmo diferente que un reloj en la Tierra", explicó Kevin Coggins, el principal funcionario de comunicaciones y navegación de la Nasa.
"Tiene sentido que cuando vas a otro cuerpo como la Luna o Marte, cada uno tenga su propio latido", agregó.
Our Lunar Reconnaissance Orbiter spotted China’s Chang’e 6 lander on the rim of an eroded, 50-meter crater within the Moon’s Apollo basin. Chang’e 6 landed on the far side of the Moon on June 1st and LRO captured the image of the lander on June 7. https://t.co/d3Mmi2ad3D pic.twitter.com/YhKuwzS7VE
— NASA Moon (@NASAMoon) June 14, 2024
Las millonésimas de segundo pueden parecer insignificantes, pero la diferencia es más importante que nunca mientras la Nasa se prepara para reanudar las misiones tripuladas a la Luna. La agencia pretende enviar astronautas al satélite en 2026 como parte de su. misiones Artemis, que examinarán posibles sitios para bases lunares.
La Nasa quiere utilizar esta presencia sostenida en la Luna como punto de partida para expediciones a otros destinos de nuestro Sistema Solar, incluido Marte. A principios de este año, la administración Biden encargó a la agencia espacial y a otras agencias federales que diseñaran un sistema de referencia temporal unificado para la Luna.
En ese sentido cabe mencionar que la cifra de la Nasa está sólo un paso por delante de los 56,02 microsegundos calculados por investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos. Ninguno de los resultados fue revisado por pares, por lo que las agencias tienen un largo camino por recorrer. Una coalición de agencias y organismos internacionales debe aprobar la decisión final.
