Los arqueólogos reexaminaron un misterioso entierro de granito encontrado bajo el piso de un centro religioso en el centro-este de Egipto y descubrieron que pertenecía a Ramsés II. Apodado Ramsés el Grande, durante su reinado de 1279 a 1213 a. C. se erigieron estatuas y edificios colosales en lo que se consideró el último pico del poder imperial de Egipto.
Los restos de un sumo sacerdote se encontraron originalmente en el sarcófago, pero ese nuevo descubrimiento sugiere que se retiró la momia y el ataúd del faraón para reutilizar el entierro. El egiptólogo Frédéric Payraudeau, profesor e investigador de la Universidad de la Sorbona en Francia, hizo el descubrimiento este mes de mayo después de volver a examinar un fragmento de granito descubierto en Abydos en 2009, según publicó el medio británico Daily Mail.
Determinó que la piedra, que medía cinco pies de largo y tres pulgadas de espesor, presentaba un grabado que se había pasado por alto y que decía "del propio Ramsés II", según una declaración traducida del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia. "Cuando leí estos resultados, me invadieron las dudas. Le pregunté a mi colega estadounidense si podía volver a estudiar el expediente, lo cual aceptó dada la complejidad del caso", dijo Payraudeau.
"Mis colegas creían que el cartucho precedido por la palabra 'rey' designaba al sumo sacerdote Menkheperre, que gobernó el sur de Egipto alrededor del año 1000 a.C. Sin embargo, este cartucho en realidad data del grabado anterior y, por lo tanto, designa a su primer propietario", dijo y continuó explicando que en el sarcófago también figuraban grabados del Libro de las Puertas, una historia iniciática reservada a los reyes durante la época de Ramsés.
"El cartucho real contiene el nombre de la coronación de Ramsés II, que es específico de él, pero quedó enmascarado por el estado de la piedra y por un segundo grabado, añadido durante la reutilización", dijo Payraudeau.
Los arqueólogos saben desde hace tiempo que Ramsés II fue enterrado en un ataúd de oro, robado en la Antigüedad, y trasladado a un sarcófago de alabastro que luego fue destruido. Las miles de piezas fueron colocadas dentro del gran sarcófago de granito que fue robado 200 años después por Menkheperrê para su reutilización. "Este descubrimiento es una nueva prueba de que en aquella época el Valle de los Reyes era objeto no sólo de saqueos sino también de reutilización de objetos funerarios por parte de los soberanos posteriores", afirmó Payraudeau.
Ramsés II fue el gobernante más poderoso y célebre del antiguo Egipto. Conocido por sus sucesores como el "Gran Ancestro", dirigió varias expediciones militares y expandió el Imperio egipcio desde Siria en el este hasta Nubia en el sur. Fue el tercer faraón de la XIX Dinastía.
Científicos de Egipto e Inglaterra recrearon el rostro de Ramsés II en 2022 utilizando un modelo 3D de su cráneo para reconstruir sus rasgos. Luego revirtieron el proceso de envejecimiento, retrasando el reloj casi medio siglo para revelar su rostro en el apogeo de sus poderes.