La Federación Ecuatoriana de Fútbol publicó una lista con 23 jugadores para afrontar las primeras dos fechas de las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial 2026, donde enfrentará a la selección argentina, como visitante, y a la uruguaya, como local. El entrenador español Félix Sánchez Bas optó por una nómina corta en comparación con lo que ocurre con las restantes selecciones sudamericanas, con mayoría de defensores y solo tres delanteros.
Se destacan algunas ausencias, como la del mediocampista Jeremy Sarmiento, quien recientemente convirtió su primer tanto como profesional para el West Bromwich Albion inglés, además de participar en los tres encuentros de su selección en Qatar 2022. Por su parte, el defensor Piero Hincapié, ex Talleres, de Córdoba y actual Bayer Leverkusen, de Alemania, estará ausente por lesión.
Por otro lado, el centrocampista Dixon Arroyo y el atacante Leonardo Campana, compañeros de Lionel Messi en Inter, de Miami, tampoco participarán en los primeros partidos de la Tri. Campana acumula 13 encuentros con su selección y fue parte de la última convocatoria amistosa en junio. El resto de la nómina tiene una base similar a la que Ecuador realizó para los amistosos, con victoria sobre Bolivia, por 1 a 0, y Costa Rica, por 3 a 1.
Entre sus futbolistas destacados se encuentran el mediocampista Moisés Caicedo, quien arribó esta temporada a Chelsea, donde es compañero del volante argentino Enzo Fernández, y el atacante Enner Valencia, semifinalista de Copa Libertadores con Inter, de Porto Alegre.
Además, estarán presentes el arquero Alexander Domínguez y el delantero Jhojan Julio, ambos semifinalistas de Copa Sudamericana con Liga Universitaria de Quito y próximos rivales de Defensa y Justicia.
La selección de Ecuador comenzará las Eliminatorias para el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, con un saldo negativo de tres puntos, debido a la sanción por el caso del defensor Byron Castillo. En la primera fecha, enfrentará al último campeón del mundo el jueves a las 21 en el estadio de River Plate, y en la segunda recibirá a Uruguay en el Estadio Rodrigo Paz Delgado, de Quito, el martes 12 a las 18.