Todavía no pasó un año del título. Aún parece que estuviéramos viendo cada gambeta de Messi, cada gol de Julián, las lágrimas de Angelito, la atajada salvadora del Dibu...Sin embargo, apenas 8 meses y medio después de aquella epopeya, empieza a recorrerse un nuevo camino, un nuevo desafío, una nueva ilusión. Comienzan las eliminatorias sudamericanas para EE.UU, Canadá y México 2026 y de alguna forma también, empieza a jugarse el mundial.
Hasta hace 20 años, el campeón del mundo clasificaba directamente al mundial siguiente como premio extra a la coronación. Pero desde Japón-Corea 2002, la reglamentación cambió y, a excepción del anfitrión (o los anfitriones), el resto de los seleccionados debe ganarse el boleto disputando las eliminatorias. Es por ello que, desde el jueves, Argentina empezará en cierto modo a defender la corona obtenida en Qatar 2022.
Serán dos años de competencia divididos en 9 ventanas de dos partidos cada una con el mismo formato de las eliminatorias anteriores, es decir a dos ruedas todos contra todos para un total de 18 partidos.
La gran novedad radica en que por primera vez en la historia Sudamérica tendrá 6 y 1/2 plazas, dos más de las que tenía debido a la ampliación de los países participantes (pasarán de 32 en Qatar a 48 en EE.UU., Canadá y México). En consecuencia, 6 de las 10 selecciones de Conmebol tendrán plaza directa a la Copa y una séptima deberá jugar un repechaje.
Ante este panorama, y pese a lo complejo que suelen ser las eliminatorias en nuestro continente, La Albiceleste no debería tener mayores inconvenientes para llegar al Mundial. La verdad se empezará a conocer a partir del jueves...
El fixture de Argentina
Fecha 1: Argentina vs. Ecuador | 7 de septiembre de 2023
Fecha 2: Bolivia vs. Argentina | 12 de septiembre de 2023
Fecha 3: Argentina vs. Paraguay | 12 de octubre de 2023
Fecha 4: Perú vs. Argentina | 17 de octubre de 2023
Fecha 5: Argentina vs. Uruguay | noviembre de 2023
Fecha 6: Brasil vs. Argentina | noviembre de 2023
Fecha 7: Argentina vs. Chile | septiembre de 2024
Fecha 8: Colombia vs. Argentina | septiembre de 2024
Fecha 9: Venezuela vs. Argentina | octubre de 2024
Fecha 10: Argentina vs. Bolivia | octubre de 2024
Fecha 11: Paraguay vs. Argentina | noviembre de 2024
Fecha 12: Argentina vs. Perú | noviembre de 2024
Fecha 13: Uruguay vs. Argentina | marzo de 2025
Fecha 14: Argentina vs. Brasil | marzo de 2025
Fecha 15: Chile vs. Argentina | junio de 2025
Fecha 16: Argentina vs. Colombia | junio de 2025
Fecha 17: Argentina vs. Venezuela | septiembre de 2025
Fecha 18: Ecuador vs. Argentina | septiembre de 2025
La lista de las dos primeras fechas
Estos son los futbolistas convocados para los dos primeros encuentros.
La repartija de los cupos
Tal y como confirmó el Consejo de la FIFA en 2017, la asignación de plazas para el Mundial 2026 por confederación es la siguiente:
AFC: 8.5 plazas (una selección disputará el torneo clasificatorio intercontinental de la FIFA)
CAF: 9.5 plazas (una selección disputará el torneo clasificatorio intercontinental de la FIFA)
Concacaf: 6.5 plazas (dos selecciones disputarán el torneo clasificatorio intercontinental de la FIFA)
CONMEBOL: 6.5 plazas (una selección disputará el torneo clasificatorio intercontinental de la FIFA)
OFC: 1.5 plazas (una selección disputará el torneo clasificatorio intercontinental de la FIFA)
UEFA: 16 plazas
Partidos inolvidables
Las eliminatorias sudamericanas han tenido grandes batallas futbolísticas y partidos épicos de nuestra selección. Estos son apenas algunos de los más emblemáticos