Antes de su muerte, Amou Haji era conocido como el "hombre más sucio del mundo", y con razón, a sus 94 años, este iraní cubierto de tierra, del pueblo de Dejgah, en la provincia de Fars, llevaba más de 65 años sin ducharse. Vivía en una choza de ladrillos abierta, sobrevivió a base de una dieta de puercoespín podrido y desarrolló el hábito de fumar estiércol de animal y beber agua de una lata de aceite oxidada.

Según publicó el medio británico Daily Mail el hombre explicó su excéntrica forma de vida como resultado de "revéses emocionales en la juventud" no revelados, afirmando que se había vuelto reacio a lavarse, a comer y beber frescos, por temor a enfermar o a la mala suerte.

La trágica ironía es que, al final, fue sólo después de que los lugareños preocupados "lo llevaron a un baño para lavarse" que "enfermó y finalmente... entregó su vida", informó la agencia de noticias IRNA sobre su muerte el 23 de octubre de 2022.

Amou Haji, nombre cariñoso que reciben las personas mayores, vivió en solitario una vida extraordinaria y ciertamente única.  Los detalles de su vida más joven son menos conocidos, pero en la vejez estaba claro que sus compañeros lo veneraban. Se creía que Amou Haji (que significa tío Haji, siendo Haji un honorífico para las personas que han completado la peregrinación anual Hajj al lugar sagrado de La Meca) había pasado hasta 67 años sin lavarse con agua o jabón antes de su muerte. 

Fueron los lugareños quienes afirmaron que había sufrido "reveses emocionales" en su juventud, lo que provocó su repulsión hacia la higiene. Cuando el mundo se interesó por su forma única de vida, los informes especularon sobre si se había sentido decepcionado en el amor o temía una enfermedad. En cualquier caso, Amou Haji desafió las probabilidades y vivió más de nueve décadas con su inusual dieta de animales atropellados.

Su comida favorita era el puercoespín podrido y prefería beber cinco litros de agua al día de una lata de aceite oxidada que recogía de los charcos cercanos. Una visión poco común de su estilo de vida ermitaño mostró cómo Amou vivía y dormía en un agujero en el suelo, hasta que unos vecinos preocupados le construyeron una choza de ladrillos. La rudimentaria choza se mantuvo en contacto con la estética simple de Amou, abierta y rodeada de montículos de piedras y tierra que se habían acumulado a lo largo de los años.

Tal vez en un gesto de buena voluntad hacia quienes se lo construyeron, continuó pasando su tiempo entre su agujero y la choza de ladrillos.  En los fríos meses de invierno de Irán, se sabía que usaba un casco de guerra viejo y deteriorado para mantener su cabeza caliente.

Para mantener su cabello bajo control, se decía que Amou ocasionalmente chamuscaba las puntas con fuego, sin dejarse influenciar por la peluquería convencional. Su piel estaba cubierta de hollín y pus debido a su negativa a bañarse. Amou pasaba el tiempo fumando... y mucho. 

Un video mostró cómo el hombre alternaba entre fumar cuatro cigarrillos a la vez y fumar excrementos de animales en una pipa vieja. Fotos de 2018 muestran al iraní fumando varios cigarrillos a la vez. En una entrevista con el Tehran Times en 2014, reveló que su comida favorita era el puercoespín, pero que estaba muy feliz de subsistir a base de animales atropellados.

El señor Haji había pasado la mayor parte de su vida en la aldea de Dejgah, en la provincia de Fars, en el sur de Irán, donde no tenía esposa ni aparentemente familia. A pesar de su aversión a no lavarse, comer carne podrida y beber agua sucia, su salud se mantuvo sólida hasta poco antes de su muerte en 2022.

A principios de ese año, un equipo de médicos, dirigido por el Dr. Gholamreza Molavi, profesor de la Escuela de Salud Pública de Teherán, supuestamente realizó una serie de pruebas a Haji, incluidas pruebas para detectar infecciones como el VIH y la hepatitis. El Dr. Molavi se sorprendió al descubrir que Haji no había padecido ninguna bacteria o parásito aparte de la triquinosis, un parásito que se produce al comer carne cruda y causa una infección común.

El Dr. Molova concluyó que Haji pudo mantenerse sano durante tantos años porque había desarrollado un sistema inmunológico fuerte después de décadas de vivir en condiciones extremadamente duras. Había mucha fascinación en torno a Amou Haji.

Después de haber viajado a su choza, la autora y periodista de la BBC Claudia Hammond lo describió con la cara y la barba cubiertas de "tierra marrón mostaza". Como resultado, dijo, él "se mezcla" con el "paisaje árido del sur de Irán" y cuando se queda quieto, "parece una roca". Fue fotografiado varias veces y en 2013 se realizó un corto documental sobre su vida titulado "La extraña vida de Amou Haji".

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Aunque muchos estaban preocupados por el hombre, una vez dijo que los intentos de cuidarlo lo entristecían. En un caso, un grupo de jóvenes intentó darle una ducha a la fuerza, pero logró escapar. A pesar de su desgana, los lugareños finalmente lograron convencerlo de que se bañara después de que se informara que se sentía solo y que no lavarse le dificultaba hacer amigos y encontrar una compañera. Unos meses más tarde falleció a la edad de 94 años.

Se discute quién tiene el récord mundial de pasar más tiempo sin ducharse. Varias personas propusieron sus nombres para el título no deseado. Uno de los poseedores del récord anterior de mayor tiempo entre lavados fue Kailash Singh, un indio de 67 años. Singh afirmó que no se había duchado en 39 años. Pero con más de 60 años sin bañarse, si la afirmación del Sr. Haji es cierta, fácilmente se lleva el récord.

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